– Tout ancien doit être reconnu par son Église comme un véritable chef spirituel. Il doit  jouir d’une bonne réputation, tant dans l’Église que dans la société. en l’absence d’un pasteur, les anciens sont les conducteurs  spirituels de l’Église et doivent s’efforcer, par leurs paroles comme par leur exemple, d’amener celle-ci à une expérience chrétienne toujours plus profonde et complète.

​

En cas d’indisponibilité du pasteur officiellement nommé, les anciens doivent être capables de diriger les services de l’Église et d’assumer le ministère pastoral de prédication et d’enseignement. Ils ne devront cependant pas être choisis pour leur position sociale ou leurs qualités d’orateur en premier lieu, mais pour la consécration de leur vie et leur aptitude à diriger.

​

Les anciens peuvent être réélus, mais il est déconseillé qu’ils soient indéfiniment en service. L’Église n’a aucune obligation de les réélire et peut choisir d’autres personnes quand un changement paraît souhaitable. Lors de l’élection de nouveaux anciens,ceux qui occupaient jusqu’alors cette fonction doivent la quitter mais peuvent être élus à d’autres charges ecclésiales.

​